Ontwikkeling gaat meestal in fases. Dat geldt ook voor het universitaire technische onderwijs. Voor het universitaire technische onderwijs in Nederland was de start TH in de 60-er jaren zo’n fase. Onder leiding van de eerste rector magnificus prof. Berkhoff werd op het voormalige landgoed Drienerlo een echte onderwijsvernieuwing gerealiseerd met een heuse campus, met een algemene propadeuse, met een baccalaureaat, en met veel ruimte voor werkcolleges en practica. Vele alumni van het eerste uur hebben hier heel mooie herinneringen aan.
In de 80-er jaren was er in Twente weer zo’n periode. Onder leiding van de toenmalige rector magnificus Prof. Dr. Ir. H/.H. van den Kronenberg werd inhoud gegeven aan het begrip “ondernemende universiteit”.
Dat gebeurde in een tijd dat de academische wereld zich vooral bezig hield met wetenschappelijke publicaties en financieel sterk afhankelijk was van de overheid. Prof. Kronenbergs beleid was zowel visionair als pragmatisch: hij zag enerzijds dat het Nederlandse bedrijfsleven moest innoveren om internationaal te overleven, anderzijds hadden universiteiten keihard nieuwe inkomsten nodig door de dalende rijksbijdrage in de jaren tachtig.
Citaat :”Een universiteit moet je zien als een onderneming. Het is niet de bedoeling om winst te maken, maar het gaat om de kenmerken van een onderneming: iedereen gericht op hetzelfde doel, een gedecentraliseerde organisatie, risico’s willen nemen, niet bang zijn om nieuwe dingen te doen, en marktgericht denken.”
Tijdgenoten beschreven hem als… “Letterlijk en figuurlijk een hardloper. Altijd een paar stappen verder dan de rest. Onorthodox en gedurfd. Haagse ambtenaren en toezichthouders trotserend. Kennis moet stromen. Alle wetenschappers moeten uit de ivoren toren”.
Onlangs is een biografie van deze vernieuwende rector magnificus uitgebracht, geschreven door Marco Krijnsen.
Vele alumni zullen zich prof Harry van den Kronenberg herinneren als een vernieuwende en inspirerende persoonlijkheid.
Bron: AlumniNieuwsbrief maart 2019