Het is de eerste keer dat een Solar Boat Twente team er in is geslaagd een podiumplaats te bereiken in dit jaarlijkse wereldkampioenschap voor zonneboten, de Solar klasse van de MEBC.
Voorafgaand aan de races werden qualifying laps gevaren. Reeds in het eerste rondje begaf één van de strutkokers het en heeft de foil hierbij een snee gemaakt in de romp. De boot is meteen het water uitgehaald, zijn de struts en de foil verwijderd en is de boot met duct tape waterdicht gemaakt. De boot is net voor het einde van de qualifying laps het water weer ingegaan, waarna nog de derde plaats werd behaald. Door de opgelopen schade was het niet mogelijk om te foilen tijdens de races. Hulde aan het team dat ze ondanks deze handicap toch de derde plaats hebben weten te behalen. Ze hebben het Sunflare team uit Drachten en het team van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen voor zich moeten dulden. (lees verder onder de foto)
Op 2 en 3 juni 2023 heeft het team van de Solar Boat Twente de New Energy Regatta gevaren, georganiseerd door Solar Sport One en de eerste prijs behaald in het eindklassement. Vrijdag is een traject van ongeveer 40 km gevaren op het Markermeer tussen Enkhuizen en Hoorn. Die dag behaalde het team de overwinning. De grootste concurrent, Sunflare, had problemen met het gevreesde fonteinkruid en werd tweede. Op de tweede dag, waarbij een traject van ongeveer 50 km vanuit Enkhuizen rond de Markerwadden werd gevaren, heeft Twente Sunflare niet achter zich kunnen houden.
Die aansluiting bij de top van de zonneboot racers leek ook al gevestigd te zijn bij de NK Groenleven Zonnebootrace 2023 in Akkrum, waar het Solar Boat Twente team als derde finishte bij de Endurance Race van de Grote Solar klasse. Achter het oppermachtige Clafis Victron Energy Solar Team en het Sunflare Solarteam. Ook bij de sprint eindigde Twente op de derde plaats achter Clafis en Sunflare. Tijdens het Rondje Akkrum moest Twente door een technisch mankement opgeven, waardoor ze in het eindklassement op de vierde plaats eindigden.
Solar Boat Twente heeft deze mooie resultaten mede kunnen behalen dankzij het feit dat het team er dit jaar in geslaagd is om stabiel te foilen. Waarbij de toeschouwer de indruk kreeg dat de boot bijna altijd perfect in balans was, zelfs op het soms wat knobbelige water van het Markermeer tijdens de New Energy Regatta.. Een technische prestatie van belang.
Dit jaar heeft het Solar Boat Twente team gevaren met de boot die door het vorige team is ontworpen en gebouwd, maar voorzien van talloze technische verbeteringen. Het huidige team heeft een nieuwe boot ontworpen die een hogere kruissnelheid moet kunnen halen. Aan het team van het komend jaar de schone taak om deze boot te bouwen en daarmee de concurrentie het vuur na aan de schenen te leggen. Voorwaarde is wel dat de tekortkomingen van strutconstructie van de foils worden opgelost.
Principia is partner van de Solar Boat Twente en heeft sinds het begin van het bestaan van het team regelmatig technisch advies mogen geven.
Gert Colenbrander
Zie ook: Solar Boat Twente | LinkedIn